The Ottawa REDBLACKS announced today that the football club has signed national defensive lineman Luiji Vilain to a three-year contract.
Vilain, 28, was acquired by the REDBLACKS last week in a trade with the Toronto Argonauts, which sent Vilain and the 31st overall selection in Tuesday’s Canadian draft to Ottawa in exchange for the 23rd overall selection and a 2027 second-round pick.
“I can say I’m extremely happy to be back home representing my city, my community and the REDBLACKS,” said Vilain. “Ottawa is my home, it’s where I grew up. It’s where my family is. I always knew that I would play in the CFL at some point in my career, and deep down I always wanted it to be Ottawa, so for that to happen it’s honestly a dream come true.”
The Wake Forest product played five games over two seasons in the NFL with the Minnesota Vikings (2022-23) and Carolina Panthers (2023), posting four total tackles. Vilain also spent time with the Cleveland Browns (2024) and Dallas Cowboys (2024-25). The 6’4, 250-pound Ottawa, Ontario native was originally selected by the Toronto Argonauts in the third round, 25th overall of the 2021 CFL Canadian Draft after splitting his collegiate career between Wake Forest and Michigan.
Le ROUGE et NOIR d’Ottawa a annoncé aujourd’hui que le club de football a signé un contrat avec le joueur de ligne défensive national Luiji Vilain, valable jusqu’à la saison 2028
Vilain, âgé de 28 ans, a été acquis par le ROUGE et NOIR la semaine dernière dans le cadre d’un échange avec les Argonauts de Toronto, qui a envoyé Vilain et le 31e choix au total du repêchage canadien de mardi à Ottawa en échange du 23e choix au total et d’un choix de deuxième tour en 2027.
« Je peux dire que je suis extrêmement heureux d’être de retour chez moi pour représenter ma ville, ma communauté et le ROUGE et NOIR », a déclaré Vilain. « Ottawa est ma ville natale, c’est là que j’ai grandi. C’est là que se trouve ma famille. J’ai toujours su que je jouerais dans la LCF à un moment donné de ma carrière, et au fond de moi, j’ai toujours voulu que ce soit à Ottawa, donc que cela se réalise, c’est honnêtement un rêve devenu réalité. »
Le joueur issu de Wake Forest a disputé cinq matchs en deux saisons dans la NFL avec les Vikings du Minnesota (2022-23) et les Panthers de la Caroline (2023), totalisant quatre plaquages. Vilain a également joué pour les Browns de Cleveland (2024) et les Cowboys de Dallas (2024-25). Ce natif d’Ottawa, en Ontario, qui mesure 6’4 et pèse 250 livres, avait initialement été sélectionné par les Argonauts de Toronto au troisième tour, 25e au total, du repêchage canadien de la LCF 2021, après avoir partagé sa carrière universitaire entre Wake Forest et le Michigan.
